Insbesondere für die DFB-Auswahl dürfte es sich bei dem direkten Aufeinandertreffen in der Vorschlussrunde schon um ein vorgezogenes Endspiel handeln: Ist die Selecao nämlich natürlich einerseits rein sportlich nicht im Vorübergehen zu packen, hält das Halbfinale zudem gewiss auch den atmosphärischen Höhepunkt der laufenden Endrunde bereit.  
 Gleich bei ihrer WM-Premiere im Jahre 1990 gelang es „Los Ticos“ aus Costa Rica, bis in das Achtelfinale vorzustoßen: Nach Siegen über Schweden und Schottland wurden dem Exoten bei der Endrunde in Italien erst durch einen satten 4:1-Erfolg der damaligen CSSR klar die eigenen Grenzen aufgezeigt.  
  Eine lockere Vorrunde kündigt sich auch für England an – mit Slowenien, USA und Algerien sollten die Engländer keinerlei Probleme haben. Die Wettquoten sind dementsprechend niedrig, für den Aufstieg gibt es die Quote 1,03 und für den Gruppensieg bietet Unibet 1,40 
 Ein nationales Trauma wie bei der ersten Heim-WM 1950 soll unbedingt vermieden worden. In der letzten Partie der Finalrunde hätte den Brasilianern im Maracana-Stadion von Rio de Janeiro bereits ein Unentschieden gegen Uruguay für den Titelgewinn gereicht, doch der Gastgeber unterlag überraschend mit 1:2. 
  In der Vorrunde stehen den Italienern in → Gruppe F mit Paraguay, der Slowakei und Neuseeland keine Fußball Großmächte im Weg, so dass alles andere als ein souveräner Gruppensieg eine Überraschung wäre. Und auch das Achtelfinale mit möglichen Gegnern wie Dänemark oder Kamerun sollte der Weltmeister überstehen können. In Spielen gegen die Topfavoriten wie Spanien, Brasilien oder England würde die Squadra Azzurra jedoch als Außenseiter der Sportwetten Buchmacher in die Partie gehen.  

Gerade aber die Niederlage gegen die schwächer eingestuften Griechen wäre vermeidbar gewesen; insbesondere auch, weil sich die Afrikaner spielerisch in einer ganz anderen Liga befinden sollten. Dank der günstigen Resultate der anderen Kontrahenten haben die Nigerianer aber noch immer ihre Chance.  
 Im Heimspiel im September landeten die Italiener in Modena einen 2:0-Sieg über die Malteser. Auch wenn es damals keine Glanzleistung war, die drei Punkte waren in trockenen Tüchern.  
  Aufgrund dieser Zahlen wären auch einige andere Tor-Wetten interessant — wie etwa über 1,5 Tore. Schließlich fielen in jedem Spiel der Kroaten bzw. der Russen zumindest zwei Tore. 
 Wir glauben, der Weg der Slowakei bei der Weltmeisterschaft in Südafrika ist im Achtelfinale zu Ende. Die Niederlande werden die Partie aller Vorrausicht nach ohne Schwierigkeiten dominieren und ihren Anspruch auf den ersten WM-Titel untermauern. 
  Dass beide Partien mit 0:0 keinen Sieger fanden, lag nicht zuletzt an der fehlenden Durchschlagskraft der portugiesischen Offensive, die mit Super-Star Cristiano Ronaldo ausschließlich in der Begegnung gegen den Underdog aus Nordkorea überzeugte.  

 Nur ein hoher Sieg könnte vor dem Spitzenspiel noch einmal den Druck auf den amtierenden Titelträger erhöhen: Eine solch seltene Gelegenheit sollte die Mannschaft von Didier Deschamps nun selbst gegen einen undankbaren Gast wie Georgien zu einem hochkonzentrierten Auftritt motivieren.  
 Zum einen stellt sich nämlich die Frage, ob der Mann an der Seitenlinie noch der richtige ist. Trotz aller Souveränität in den Qualifikationsbewerben und ständiger Halbfinalteilnahmen (EM 2008, 2012; WM 2010), kam bei den jüngsten Turnieren, vor allem nach den alles entscheidenden Halbfinals und Finals, immer wieder Kritik an Löw auf.  
  für Island ist das Spiel gegen die Schweiz die letzte Chance, in den Kampf um den ersten Platz einzugreifen. Mit einem Sieg könnte das Team von Lars Lagerbäck bis auf zwei Punkte an die Schweizer heran rücken. 
  Jüngstes Opfer der Preisspirale war Anschi Machatschkala. Eigner und Milliardär Suleiman Kerimow verlor unlängst das Interesse an seinem Millionenhobby, kürzte die Ausgaben und der Verein gab die Mehrheit seiner Legionäre ab, inklusive dem Kameruner Samuel Eto’o, der bei Anschi die Kleinigkeit von 20 Millionen Dollar pro Jahr verdient hatte. 
  Am Dienstag werden bei den Spaniern Gerard Pique und Carles Puyol auch diesmal verletzungsbedingt fehlen. Doch del Bosque hat einen Kader, der auch Ausfälle wie diese relativ locker ersetzen kann.  

 Dass sich das Team von Ecuador in der Südamerika-Qualifikation das Ticket für Südamerika holte, sorgte für erhobene Augenbrauen in der Fußballwelt. Uruguay, das 2010 noch im Semifinale stand, wurde in die Relegation geschickt. Paraguay, Viertelfinalist in Südafrika, konnte überhaupt rausgekegelt werden:  
 Die atemberaubende Konterstärke, mit der Niederländer bereits im Auftaktspiel die „rote Furie“ zerstörten, hat sich bislang als der idealtypische Deckel für den defensiven Topf erwiesen: Mit dem geradezu royal anmutenden Angriff um Arjen Robben und Robin van Persie kann das Team gleich auf zwei Spezialitäten des schnellen Gegenangriffs bauen, die im bisherigen Turnier-Verlauf nie dauerhaft auszuschalten waren.   
 19. Juni 24:00 Japan – Griechenland 2,50 Bet365 3,40 Betsafe 3,40 Bwin 0:0 
  Die beiden letzteren kreuzen am Freitag (20:45 Uhr) die Klingen und dabei geht es vor allem für die Österreicher um sehr viel. Bereits ein Punkteverlust dürfte das Ende aller WM-Quali-Träume bedeuten.  
 Um sich auf den Quali-Start für Brasilien vorzubereiten arrangierte der Schweizer Fußball-Verband im August einen freundschaftlichen Schlagabtausch gegen EM-Fighter Kroatien, das nicht nur das Nachbarland Sloweniens ist, sondern das auch von der Spielanlage und Qualität her mit dem kleinen Bruder vergleichbar ist.  

 2,5 10 2,5 x 10 ng = g – e 25 – 10 = 15  
 Der Aufstieg des Favoriten war dabei zwar schon allein deshalb verdient, weil die Alpenrepublik — abgesehen von einem verzweifelten Aufbäumen nach dem Gegentreffer — im Verlauf der Partie immer harmloser wurde: Dafür, dass sich die Elf von Ottmar Hitzfeld zwischenzeitlich jedoch minutenlang nicht aus der eigenen Hälfte befreien konnte, haben die Argentinier letztlich aber einfach viel zu wenig Druck entfacht.  
  Eine komplexe Aufgabe, denn den „Three Lions“ ist offenbar alles zuzutrauen. Im Achtelfinale haben sie gegen Kolumbien im Elfmeterschießen gewonnen – erstmals in der WM-Geschichte konnten die Engländer ein Elferschießen für sich entscheiden. 
  Den Argentiniern wird insbesondere aufgrund des großartigen Messi zugetraut, dieses Mal ganz vorne landen zu können. Ob der junge Mann – der bisher im Nationaltrikot meist eher unscheinbar agierte – diese großen Erwartungen erfüllen kann, bleibt aber abzuwarten. Läuft für Deutschland und Argentinien alles nach Plan, treffen sie im → WM Viertelfinale direkt aufeinander. Im Halbfinale wartet auf den Sieger dann wahrscheinlich Spanien – und gegen diesen Gegner dürften beide Nationen ernsthafte Probleme bekommen.  
 Die laufintensiven Vorstellungen dürften den meisten Gegnern auf dem heimischen Kontinent immerhin noch größere Probleme bereiten: So könnte es gewiss nicht überraschen, würde etwa die Mannschaft aus Down Under nun schon zum Halbzeitpfiff nach einem Sauerstoffzelt verlangen.